Mittwoch, 14. Oktober 2026

Kriminalisierung von Archäologen im Irak

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Im September 2026 wurden im Irak mit Ali Tabar und Prof. Dr. Amir Al-Jumaili zwei prominente Denkmalschützer und Archäologen verhaftet (The Art Newspaper, 29.09.2026). Während die staatlichen Behörden offizielle Straftatbestände vorschieben, solidarisieren sich im Irak und weltweit zahlreiche Menschen und Kolleg*innen. Unabhängige Stimmen und lokale Medien sehen in den Festnahmen einen gezielten Einschüchterungsversuch, um Kritiker eines umstrittenen Investitionsgesetzes mundtot zu machen.

Es geht dabei um das irakische Investitionsgesetz, das auch den Schutzstatus archäologischer Zonen regelt und diese dazu in drei Schutzkategorien ein.teilt  Die staatliche Behörde für Altertümer und Erbe (State Board of Antiquities and Heritage, SBAH) gibt dafür sogenannte Erkundungsvermessungen in Auftrag, um festzustellen, ob Flächen für den kommerziellen Wohnungsbau freigegeben werden können.

In der Praxis übernimmt hier die Immobilienkorruption. Anstatt jahrelanger, gründlicher Grabungen werden die Prüfungen durch das SBAH oft in wenigen Wochen durchgezogen. Das Ergebnis ist verheerend: Historisch unschätzbare Stätten werden herabgestuft und für Immobilienspekulationen freigegeben.

Ali Tabar und Prof. Dr. Amir Al-Jumaili  haben das Problem öffentlich angesprochen.

Der Fall Ali Tabar

Ali Tabar war bis vor Kurzem als Vermessungsexperte für die SBAH tätig und leitete Drohnenflüge zur Dokumentation von Ausgrabungsstätten – auch für europäische Teams der Sapienza-Universität von Rom und der Universität Bern.
Am 17. September 2026 wurde Tabar wegen angeblicher Erpressung festgenommen. Die SBAH behauptet, er habe illegal und ohne Wissen der Behörde Gelder von ausländischen Teams gefordert (USA Art News, 29.09.2026).

Davide Nadali, Grabungsleiter der Sapienza-Universität in der sumerischen Stadt Nigin, widersprach dem in The Art Newspaper vehement: Die Behörde sei vollständig informiert gewesen, alle erbrachten Dienstleistungen wurden regulär bezahlt, zusätzliche Geldforderungen gab es nie [The Art Newspaper, 29.09.2026].
Tabar hatte bei Drohnenflügen in Samarra (der ehemaligen Hauptstadt des Abbasiden-Kalifats) und Alt-Basra massive Zerstörungen archäologischer Stätten dokumentiert. In Samarra wurden frisch entdeckte urchristliche Kirchen und Klöster trotz ihrer immensen Bedeutung eilig planiert. Nachdem offizielle Stellen seine Anzeigen ignorierten, veröffentlichte Tabar die Videos in den sozialen Medien und organisierte Proteste in Bagdad. Er befindet sich weiterhin in Haft. Tabar selbst bestreitet die Vorwürfe vor Gericht.

Der Fall Prof. Dr. Amir Al-Jumaili

Nur wenige Tage später traf es mit Prof. Dr. Amir Al-Jumaili einen international renommierten Keilschriftexperten der Universität Mossul [Shafaq News, 29.09.2026]. Die Familie – Ehefrau Dr. Mona Haider – sprach von einer Festnahme auf dem Campus-Gelände, was die Universität jedoc dementierte und darauf verwies, der Zugriff sei außerhalb des Campus erfolgt [Mosul Times29.9.2026].

Als gerichtlich bestellter Gutachter weigerte sich Al-Jumaili beharrlich, offizielle Dokumente zu unterzeichnen, die faktenwidrig bescheinigen sollten, dass geschützte assyrische Ausgrabungsstätten in der historisch bedeutsamen Metropole Ninive „frei von Altertümern“ seien,. Damit könnte das Land illegal an einflussreiche Persönlichkeiten und Richter aufgeteilt werden  [SyriacPress, 30.09.2026].

Die Lage von Ninive im Zentrum der Stadt Mossul
(OpenTopoMap)

 

Al-Jumaili war als gerichtlich bestellter Gutachter zu Testschnitten eingeladen worden, fand dort Keramikfragmente und argumentiert, die Fläche sei zwar kein eingetragenes Grabungsareal, liege aber historisch direkt bei Khirbet al-Qadiya – einem Ort von Tukulti-Ninurta II. (9. Jh. v. Chr.) – nahe Bawira und dem Mar-Gorgis-Kloster. (AINA 29.9.2026)

Nachdem Al-Jumaili diesen Missbrauch in den sozialen Medien öffentlich machte, wurde er wegen Fälschung von Fakten festgenommen [Shafaq News, 29.09.2026]. Lokale Medien berichteten jedoch, dass Al-Jumaili nach massiven Protesten aus der akademischen Welt vorerst auf Kaution freigelassen wurde, während das Verfahren vor dem Berufungsgericht in Ninive weiterläuft [SyriacPress, 30.09.2026].

Reaktionen

In den irakischen sozialen Medien und Fachkreisen ist die Empörung groß. Unabhängige irakische Medien wie die Plattform Al-Saa kritisieren das Vorgehen der Behörden scharf als Rückfall in diktatorische Methoden und als systematische Knebelung freier Meinung (تكميم الأفواه), um die Pfründe korrupter Eliten im Immobiliensektor zu sichern [Al-Saa Network, 29.09.2026].

Während die Universität Mossul in einer Erklärung bemüht war, zu betonen, dass die Festnahme Al-Jumailis außerhalb des Campus stattfand – wohl um politischen Schaden von der Institution abzuwenden –, fordern Archäologen weltweit Aufklärung. 

Die Fälle im Irak zeigen auf dramatische Weise, dass Archäologie in Post-Konflikt-Staaten nicht nur mit Raubgrabungen und Antikenhehlerei konfrontiert ist, sondern dass auch die Immoblienhaie und die sie begleitende Korruption ein Risiko für das Kulturerbe sind. Wieder zeigt sich, das Archäologie kein rein wissenschaftlich-unpolitisches Unterfangen ist, sondern zwangsläufig eine politische Komponente hat. Wer im Irak heute antike Fundstätten schützt, legt sich direkt mit den finanziellen Interessen skrupelloser Investoren und korrupter Behörden an.


Quellen und weiterführende Dokumentation



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Sonntag, 11. Oktober 2026

Grabungen im alten Hamburger Hafen - Lob und Kritik des Hafenkonzerts

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Sehr schöner Podcast zu einer aktuellen Grabung im  Hamburger Stadtzentrum
Weil der Beitrag gut ist, lohnt eine Kritik.
Er kommt im Titel gleich mit dem abgedroschenen Sensationsfund - aber es wird dann erklärt: unerwartet und überraschend einerseits und grosse Relevanz für Hamburger Selbstverständnis andererseits. Kein Schatz…
Wenn es aber um die Erkenntnisse der Archäologie geht, wird es schwach. Emotional punktet der Grabungsassistent, aber die Aussage, dass man unsicheres Wissen bestätigen könne, ist wohl wahr, aber doch nicht alles, was stadtarchäologische Ausgrabungen wie die in Hamburg leisten.
Die unerwartete Lage des Hafens, die Erkenntnis, dass der Hafen breiter war, bietet es doch geradezu an, darüber zu sprechen, dass wir hier viel über Mensch-Umweltbeziehungen lernen können. Ja, es bietet sich an, eine Hamburger Keramikbearbeitung nach Lübecker Vorbild anzugehen. Es wird aber nicht genauer erklärt, warum das all den Aufwand wert ist.  Hier kann man doch gut erklären,

So ist immer noch viel von den Objekten die Rede, von denen gesagt wird, dass es zu viele sind. Dennoch macht der Beitrag deutlicher als sonst, dass es hier um Quellen geht, die es auszuwerten gilt.

Das sind Dinge, die Journalisten erst mal nicht wissen können, die man als Archäolog*in interessant und mit Begeisterung erzählen muss….
Das ist uns im Alltagsgeschäft oft nicht präsent (und gelingt auch bei vielen SocialMedia-Aktivitäten archäologische Institutionen nur bedingt) -aber daher zählt die Reflektion über Fragestellungen und gesellschaftlicher Relevanz hier auf Archaeologik (und in meinen Bamberger Lehrveranstaltungen) zum Dauerbrenner. Viele Kolleg*innen legen das dummerweise unter Theorie ab. 

In Zeiten der Mittelkürzungen und Angriffe auf den Denkmalschutz müssen wir besser werden, zu erklären, was wir mit Archäologie rausfinden können.

Mehr solche Podcasts, aber gerne noch etwas genauer auf den Punkt.


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Samstag, 10. Oktober 2026

Leges abeunt, monumenta manent - Gesetze gehen, Denkmäler bleiben

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Im EarlyView der Germania:

Der Diskussionsbeitrag war ursprünglich als Rezension von C. Rohdes Buch zur Bodendenkmalpflege gedacht (Rohde 2025), das Jürgen Kunow als sehr gelungen und weiterführend einschätzt.

Jürgen Kunow ist  als früherer Landesarchäologe in Brandenburg und dann dem Rheinland und als langjähriger Vorsitzender des Verbands der Landesarchäologien eine renommierte Stimme der deutschen Denkmalpflege. Interessant ist daher seine Einschätzung der aktuellen Entwicklung der Denkmalschutzgesetze im Epilog seines Beitrags:

Kunow sieht seit 2025 einen radikalen Umbruch und fürchtet, der "Point of no Return" sei bereits überschritten. Die Novellierungen in Sachsen, Hessen, NRW und aktuell Niedersachsen unter Schlagworten wie "Entbürokratisierung" und euphemistisch "Mehr Verantwortung vor Ort" ersetzen das bisherige "Benehmen" mit dem Fachamt durch eine unverbindliche "Anhörung" und verlagern die Entscheidung auf fast 400 Untere Denkmalbehörden, von denen z.B. in NRW nur 5% überhaupt archäologische Expertise haben - als weisungsabhängige Kommunalbehörden ohne Fachkenntnis. 

Kunow weist darauf hin, dass Art. 5 der Malta-Konvention (online unter https://rm.coe.int/CoERMPublicCommonSearchServices/DisplayDCTMContent?documentId=090000168007bd3c), die ausdrücklich die Beteiligung von Archäologen verlangt. Das bedeutet, dass der aktuelle niedersächsische Gesetzesentwurf (online unter https://www.mwk.niedersachsen.de/download/230629), der die Entscheidungen an eine Behörde ohne Fachkompetenz verweist , nicht mit dem höherwertigen Europarecht zu vereinbaren ist. Es bleibt also zu hoffen, dass diese "Haltelinie" die Gesetzgeber auch dazu bewegt, von dieser Aushöhlung des Denkmalschutzes Abstand zu nehmen.


Leider verfolgt Kunow den Gedanken nicht weiter.  Eine komplizierte gerichtliche Überprüfung wäre für die betreffenden Landesregierungen nicht nur peinlich, sondern würde dazu führen, dass das Gesetz als rechtswidrig und unwirksam eingestuft würde. Die Folge wäre nicht nur ein unwiederbringlicher Denkmalverlust, sondern auch eine erhebliche Rechtsunsicherheit. Sie würde den Gewinn der Entbürokrtisierung zunichte machen.

Leider geht Kunow auch nicht darauf ein, ob auch der Idee eine Haltelinie gesetzt ist, dass eine Genehmigungspflicht für Erdarbeiten auf die Stellen beschränkt werden soll, die im Verzeichnis der Kulturdenkmale eingetragen sind. Die Konvention von Malta sieht explizit eine Inventarisierung archäologischer Fundstellen vor. regelt aber nicht das Vorgehen bei Verdachtsflächen. Bereits jetzt werden durch ein Zurückschrauben der Sachstandsermittlungen im Genehmigungsverfahren und durch - mangels Betretungsrecht - unkontrollierbare Auflagen zur Meldung von Funden während der Bauarbeiten die Chancen auf Neuentdeckungen systematisch reduziert. Ob hier die zwei EU-Richtlinien zur Umweltverträglichkeitsprüfung etwas im Sinne der Haltelinie bringen könnten?

Es scheint, als sei die Verteidigung des Denkmalschutzes heute keine Frage der Argumente, sondern der juristischen Spitzfindigkeit - auch in den USA sind es aktuell nur Anwälte, die Trumps Angriffen auf den Denkmalschutz etwas entgegen zu setzen scheinen.

"Gesetze gehen, Denkmäler bleiben" - Kunows's Pseudo-Ovid-Zitat scheint leider eher eine Beschwörung. 

 

Illustration Meta-KI


Link 

 

Literatur

Interne Links

 

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Montag, 28. September 2026

Archäologische Stätten in Europa leiden unter Niedrigwasser

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Am 21. August 2026 feierte die Welt eine Premiere: Zum ersten Mal wurde der von der UNESCO ins Leben gerufene Internationale Tag des Kulturerbes unter Wasser (International Day for Underwater Cultural Heritage) begangen. Dieser neue Welttag soll das Bewusstsein für die Erforschung und den Schutz versunkener historischer Stätten, Schiffswracks und prähistorischer Siedlungen in Ozeanen, Meeren, Flüssen und Seen schärfen. Doch das Premierenjahr fiel mit historischen Wetterextremen zusammen, die der Diskussion eine ungeahnte Dringlichkeit verliehen.


In der klassischen Wahrnehmung wird Unterwasserkulturerbe oft mit tiefen Ozeanen und antiken Schiffswracks in der Ägäis oder der Karibik assoziiert. Im Sommer 2026 rückten jedoch kontinentale Flüsse und Binnengewässer in den Fokus der medialen Berichterstattung. Anstelle von Tauchexpeditionen reichten plötzlich Stiefel und Drohnen, um archäologische Stätten aufzufinden und zu dokumentieren.

Aktuelle Fälle

Die anhaltende Hitzewelle des Sommers 2026 führte europaweit zu dramatisch sinkenden Flusspegeln. Diese extremen Trockenperioden legten Teile von Flussbetten frei, die normalerweise völlig unzugänglich unter Wasser liegen. Was für die Binnenschifffahrt und Landwirtschaft eine Katastrophe bedeutete, bot der Archäologie für außergewöhnliche Einblicke. Die Funde illustrieren damit aber auch die Auswirkungen des Klimawandels.

Donau

Durch extreme Niedrigwasserstände floss die Donau in Bulgarien stellenweise nur noch wie ein Rinnsal und legte die Fundamente der fast 1.700 Jahre alten Konstantinsbrücke nahe dem Dorf Gigen frei. Das monumentale römische Bauwerk wurde im Jahr 328 n. Chr. unter Kaiser Konstantin dem Großen eröffnet und galt als eine der längsten Brücken der Antike. Archäologen des Regionalen Historischen Museums in Pleven nutzten die seltene Gelegenheit, um die freigelegten Pfeilerstrukturen in ihrer realen Umgebung mittels Drohnen zu vermessen und zu kartieren. 
Neben der Brücke kamen in der Region unter anderem ein Mammutstoßzahn sowie ein versunkenes Nazi-Kriegsschiff zum Vorschein.  
 
Etwa 70 Kilometer südlich von Budapest untersuchten Forscher des Intercisa-Museums Ende Juli das ausgetrocknete Bett der Donau. Auf der (vergeblichen) Suche nach den Überresten eines Klosters aus dem 12. Jahrhundert entdeckten sie bei Dunaújváros im seichten Wasser einen hervorragend erhaltenen römischen Jupiter-Altar, eine Frauenstatue und zahlreiche weitere Architekturteile.
In Ungarn veranstalteten Museen mit Freiwilligen gezielte Suchen in den Niedrigwasserzonen, so auch an der Theiss.
 
 
Als weitere Weltkriegsrelikte kamen direkt in der ungarischen Hauptstadt durch das extreme Niedrigwasser die Skelette von zwei deutschen Soldaten sowie ein Militärmotorrad aus dem Zweiten Weltkrieg ans Tageslicht. 
Nahe der serbischen Stadt Prahovo legte die Dürre Dutzende versunkene Nazi-Kriegsschiffe frei. Die Wracks stammen aus dem September 1944, als die zurückweichende deutsche Schwarzmeerflotte ihre eigenen Schiffe absichtlich versenkte. In der engen Flusspassage an der serbisch-rumänischen Grenze wurden damals angeblich rund 200 Schiffe versenkt. Durch das extreme Niedrigwasser im Juli und August 2026 traten hier mindestens 20 Wracks gleichzeitig spektakulär aus dem Wasser. Da viele dieser Wracks noch tonnenweise scharfe Munition und Sprengstoff an Bord haben, stellen sie bei Niedrigwasser eine erhebliche Gefahr für die Schifffahrt dar.  
 
Nahe der kroatischen Grenzorte Opatovac und Lovas sank der Pegel der Donau so stark, dass das Wrack des ungarischen Frachtschiffs Fulton spektakulär aus dem Wasser ragte. Das Schiff war 1937 mit einer gewaltigen Ladung Kohle auf dem Weg nach Novi Sad aus ungeklärten Gründen gesunken. Lokale Behörden und Historiker nutzten die Freilegung des Hecks im Juli 2026, um neue Daten über die Gründe des Untergangs zu sammeln.

Tiber

In Rom sank der Tiber im August so stark, dass die Fundamente der Pons Neronianus (Nero-Brücke) unweit des Petersdoms mitten im Flussbett sichtbar wurden. Die Brücke verband im antiken Rom das Stadtzentrum mit den privaten Gärten Kaises Neros.
Weitere Funde stammen beispielsweise aus einem Stausee in Tschechien.


Rhein und Maas

Am deutschen Rhein nutzten Archäologen (unter anderem mit Genehmigung der Landesarchäologie) die freigelegten Uferzonen systematisch für Begehungen und stießen dabei auf Pfeilspitzen aus der Bronzezeit. Gleichzeitig dokumentierten Experten im Rhein die freigelegten Reste einer römischen Hafenanlage, warnten jedoch direkt vor der schnellen Zerstörung der antiken Holzstrukturen durch den Sauerstoffkontakt.
 
In großen Mengen kam Weltkriegsmunition zum Vorschein. 

Bodensee

Der aktuelle Wasserstand des Bodensees am maßgeblichen Pegel Konstanz liegt bei 254 cm (Stand: 27. September 2026). Damit befindet er sich rund 108 Zentimeter unter dem langjährigen Mittelwert für diesen Kalendertag und bricht reihenweise historische Tiefstwerte. Nach dem extrem trockenen und heißen Sommer fehlt den alpinen Zuflüssen weiterhin das Wasser. 
Die berühmten prähistorischen Pfahlbauten am Bodensee (UNESCO-Weltkulturerbe) sind eigentlich unter Wasser im Schlamm konserviert. Durch das extreme Niedrigwasser fallen Uferbereiche trocken, wodurch der schützende Sauerstoffabschluss verloren geht. Sobald die jahrtausendealten Holzpfähle an die Luft gelangen, trocknen sie aus und werden durch Mikroorganismen unumkehrbar zerstört.  Das Risiko steigt, wenn die Uferzonen länger trocken liegen und der Schlamm tiefgründig austrocknet.
Da weite Ufer- und Strandzonen komplett trockenliegen, rücken die archäologischen Schichten in den Fokus der Wissenschaft sowie von Laien: 
Niedrigwasser bei Radolfzell, Sommer 2026
(Foto: Markus Wolter, CC BY 4.0 via WikimediaCommons)

 
Der niedrige Pegel lockt verstärkt Sondengänger mit Metalldetektoren und Raubgräber an die Ufer. Behörden weisen jedoch streng darauf hin, dass die Suche in den sensiblen archäologischen Zonen ohne Genehmigung verboten ist und den Denkmalschutzgesetzen unterliegt. 
Beim Pfahlbaumuseum Unteruhldingen sorgt das aktuelle Niedrigwasser für ein außergewöhnliches Bild: Fast die gesamte rekonstruierte Dorfanlage steht auf dem Trockenen. Wo normalerweise die Pfähle tief im Bodenseewasser versinken, laufen Besucher nun über Stege, die über freiliegendem Seeboden und Schlammflächen schweben. 

Niederlande

Auch im Rheindelta führten extreme Dürreperioden dazu, dass die Flussbetten der Waal, des Rheins (Rijn) und der Maas um mehrere Meter absanken. Wie das Magazin NL Times ausführlich berichtet, nutzten erfahrene Archäologenteams die freigelegten, sonst völlig unzugänglichen Uferzonen für gezielte Suchen. Dabei stießen sie in den freigelegten Abschnitten gezielt auf historische Relikte, darunter römische Münzen und ebenfalls ein Schiffswrack aus der NS-Zeit.
Auch bei Arnslecht wurden durch die niedrigen Pegel alte Brückenfundamente aus Holz freigelegt, die nun alte Uferlinien anzeigt .

England

In England betraf das Niedrigwasser zahlreiche Stauseen, so dass historische Anlagen, die beim Aufstauen versunken sind, nun wieder auftachten. 
Im  Rutland-Water-Reservoir, dem größten künstlichen Gewässer Englands tauchte Mitte August das  „Geisterdorf“ Nether Hambleton auf.  Die Siedlung war 1976 überflutet worden, nachem zuvor eine kleine Rettungsgrabung die Reste eines mittelalterlichen Gebäudes freilegen konnten. Nun lagen die Fundamente der verlassenen Häuser wochenlang komplett im Trockenen und wurden von Historikern vor Ort dokumentiert.
Im Llwyn-Onn Reservoir in Wales sank der Wasserspiegel so stark, dass eine alte, um 1800 errichtete Steinbrücke wieder auftauchte. Sie war 1911 im Stausee versunken und 1976 sowie bereits im vorigen Jahr 2025 aufgetaucht.
 
Aus dem Gezeitenbereich der Themse ziehen "Mudlarks" und Sondler (regulär mit Genehmigungen des London Museum) seit Jahren archäologische Funde aus dem Schlamm. Das Niedrigwasser im Spätsommer legte an den Ufern der Themse tiefe, sonst unzugängliche Sedimentschichten frei. Archäologische Organisationen veröffentlichten im September spezielle Leitfäden für das sogenannte Foreshore Archaeology. Durch die extreme Freilegung wurden vermehrt historische Holzkonstruktionen alter Hafenanlagen und Alltagsgegenstände früherer Epochen direkt aus dem freigelegten Flussbett dokumentiert.  
Im September veröffentlichte die Kent Archaeological Society Berichte über untergegangene Küstendörfer und historische Strukturen im Bereich der Swale-Mündung in Kent, die bei den diesjährigen, extremen Niedrigwasserständen im Mündungsbereich sichtbar und zugänglich wurden. 

Frankreich

Trotz auch in Frankreich dramatisch geringen Niederschlägen gab es in der französischen Presse im Sommer und Frühherbst 2026 keine konkreten Berichte über neu entdeckte oder akut beschädigte archäologische Stätten durch Niedrigwasser.
Obwohl Medien wie TF1, BFMTV und Regionalzeitungen intensiv über die historische Rekorddürre 2026 berichten – bei der im September bis zu 84 % des Landes von extremer Trockenheit betroffen sind und über 40 % der kleineren Wasserläufe versiegen –, fehlen spezifische archäologische Fundmeldungen aus französischen Gewässern. Die französische Presse verwies lediglich auf viele der oben bereits vorgestellten Beispielen aus den Nachbarländern. Einerseits scheint in Frankreich aus Schutz vor Raubgrabungen eine restriktivere Informationspolitik präsent, die Funde erst nach Abschluß der Untersuchungen mitteilt. 
 
Da der Westen Frankreichs im Frühjahr 2016 zunächst von historischen Überschwemmungen betroffen waren, führten hohe Grundwasserstände während der Dürre im Spätsommer zu einer relativ geringen Entleerung der großen, archäologisch relevanten Seenlandschaften - anders als bei extremen Niedrigwasserständen wie z.B. im Jahr 2018. 

Zur berühmten Fundstelle von Colletière bei Charavines am Lac du Paladru (Département Isère) - ein um 1000 im See versunkener Herrenhof - gab es im Sommer zahlreiche Berichte, veil das dortige archäologische Museum neu eröffnet wurde. Während früherer Trockenphasen (unter anderem im Herbst 2018 und 2020) sank der Pegel so tief, dass die Überreste der Siedlung knapp unter der Wasseroberfläche sichtbar wurden und trocken zu fallen drohten. 2026 gab es entgegen dem Trend im restlichen Frankreich laut der regionalen Presse (wie Le Dauphiné Libéré) am Lac du Paladru sogar zeitweise hohe Wasserstände. Im Januar 2026 starteten zudem umfangreiche Renovierungen der   Schleusen und Wehre durch die der Wasserstand im See schon seit dem 19. Jahrhundert reguliert wird. Mit der Automatisierung der Wehre soll der Wasserstand besser stabiliisert werden, um die Tierwelt, aber eben auch die im See liegenden Funde unter Wasser zu halten. 

Verminderte Erhaltungsbedingungen und vergrößerte Plünderungsrisiken für Kulturerbe  

Es besteht kein Zweifel, dass die Trockenheit 2026 Folge des Klimawandels ist, den zu leugnen einfach nur noch dumm (oder wider besseres Wissen  Teil einer Populismusstrategie) ist. 
Ein Faktenpapier zu den Extremwettern in Deutschland trifft aktuell folgende Feststellungen:
  • Die globale Erwärmung erhöht generell die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten bestimmter Extreme und ihrer Folgen.
  • Die Zunahme von Hitzewellen ist zweifelsfrei eine Folge der globalen Erwärmung.
  • Die Häufigkeit von Trockenphasen ist gestiegen.
  • Wassertemperaturen des Rheins steigen trotz reduzierter Wärmeeinleitungen und sind zunehmend außergewöhnlich hoch im Zusammenhang mit intensiven sommerlichen Hitzewellen.
  • In den letzten Jahren häufen sich ausgeprägte Niedrigwasserphasen an den Flüssen, die nur mit klimawandelbedingten Änderungen im hydrologischen System erklärt werden können.
  • Die agrarischen und hydrologischen Dürren der letzten Jahre erzeugen Anpassungsdrücke für Wirtschaft und Habitate.
  • Die erneuerbare Wasserressource Deutschlands ist rückläufig. 
Dieser Sommer 2026 macht klar: es wird nicht einfach wärmer mit rundweg schönem Wetter, sondern vieles kommt auch im Alltag ins Rutschen: Die Landwirtschaft sieht sich mit erhöten Ausfallrisiken konfrontoert, die Kapazitäten der Binnenschiffahrt reduzieren sich mit Auswirkungen auf das Preisniveau, aber auch die Infrastruktur altert bei steigenden Temperaturen verstärkt, da Straßenbeläge und Brückenkonstruktionen nicht auf solche Hitzeperioden ausgelegt sind. Und natürlich ist die Hitze eine körperliche Belastung.
 
Zu den vielen Folgen des Klimawandels zählt aber auch die Zerstörung oder besser vielleicht Zersetzung archäologischer Stätten. 
 
Manuel Zeiler, ein Archäologe des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe (LWL), warnte im WDR eindringlich vor den Folgen der Dürre. Flüsse fungieren als Sauerstoff-freie Archive. Sobald die Hitzewelle Uferbereiche trockenlegt, greift der atmosphärische Sauerstoff jahrhundertealte Holzstrukturen, Wrackteile und sogar mikroskopische Pollen (die Landschaftsgeschichte speichern) an und lässt sie rasant zerfallen.
Zudem kommt es durch steigende Gewässertemperaturen zur EInwanderung neuer Arten, die verstärkt den Grund von Flüssen und insbesondere Seen aufwühlen und auch so den archäologischen Stätten zusetzen.
Viele invasive Arten stammen aus wärmeren Regionen (z. B. dem Schwarzmeerraum). Steigende Wassertemperaturen im Rhein (die im Sommer immer häufiger kritische Marken überschreiten) führen dazu, dass: heimische Arten unter Hitzestress geraten und zurückgedrängt werden. und die Invasoren optimale Fortpflanzungsbedingungen vorfinden, da mildere Winter ihre Überlebensrate drastisch erhöhen.
Zu den für die Archäologie gefährlichen invasiven Arten zählen unter anderem Kamberkrebs und Signalkrebs: Diese Arten haben sich über den Rhein und seine Zuflüsse rasant ausgebreitet. Der Kamberkrebs, der ursprünglich aus Nordamerika stammt, ist in Europa inzwischen die dominierende Krebsart, In Deutschland ist seine Ausbreitung in südlichen Gebieten (Bodensee- und Donausystem) noch nicht vollständig abgeschlossen. Im Gegensatz zu heimischen Flusskrebsen graben sie im Schlammgrund. Durch dieses permanente Aufwühlen (Bioturbation) wird das schützende Sediment destabilisiert und abgetragen (erhöhte Erosion). Sauerstoff gelangt an die Jahrtausende alten Holzobjekte, was deren biologischen Zerfall durch Bakterien und Pilze schlagartig anstößt.
Neben den Krebsen gibt es einen noch aggressiveren Akteur, der direkt mit der Erwärmung und der Rheinschifffahrt verknüpft ist: die Quagga-Muschel (Dreissena rostriformis bugensis). Sie breitet sich seit einigen Jahren flächendeckend im Rheinsystem und im Bodensee aus. Die Quaggamuscheln heften sich mit sogenannten Byssusfäden extrem fest an die prähistorischen Holzpfähle. Wenn Wasservögel (wie Tauchenten oder Kormorane) die Muscheln fressen, reißen sie diese gewaltsam vom Holz ab. Dabei wird jedes Mal die ohnehin aufgeweichte, Jahrtausende alte Holzsubstanz reduziert.
 
Im Bodensee begünstigen die steigenden Wassertemperatren auch das Wachstum des Schweizer Laichkrauts, das die Pfahlfelder der >Seeuferrandsiedlungen flächig überwuchert und die Oberflächen der Hölzer angreift. 
Das Landesamt für Denkmalpflege Baden-Württemberg und internationale Monitoring-Projekte schlagen Alarm: Durch das Zusammenspiel aus wärmerem Wasser, grabenden Krebsen und siedelnden Quagga-Muscheln verlieren wir rasant das jahrtausendealte „Archiv unter Wasser“. Da ein mechanischer Schutz ganzer Seeböden kaum möglich ist, bleibt der Archäologie eigentlich nur noch die Notgrabung, bevor die Funde unwiederbringlich zerstört sind. 

Wissenschaftskommunikation

Zun Schluß noch eine Randbemerkung zur Berichterstattung und Wissenschaftskommunikation. Die Mehrzahl der Medienberichte überschlägt sich ob der tollen, "sensationellen" Funde. Ähnlich wie bei der Berichterstattung über immer neue Sondlerfunde, siegt die Begeisterung über Entdeckungen, während wenig über den Informationsverlust durch mangelnde Dokumentation(sgelegenheit) berichtet wird. Die zahlreichen Funde aus den europäischen Flüssen 2026 sind entgegen der dominierenden Berichterstattung keine Erfolge, sondern die Dokumentation des Verlusts und ene weitere Folge des Klimawandels. 
 
Hier ist nicht zuletzt die Öffentlichkeitsarbeit der Denkmalämter gefordert, die mit wenigen positiv zu vermerkenden Ausnahmen (datunter aber auch die RGK). Bislang ist aus Deutschland nur wenig über die Funde insbesondere aus dem Rheinberichtet worden. Eine Zurückhaltung angesichts vonSondlerscharen ist hier durchaus angemessen, doch bestimmen dadurch die Medien das Sensationsfundnarrativ, wo es angemessener wäre über Erkenntnisse und Verluste zu berichten.
Interessant ist, dass in England und Ungarn, zwei Ländern mit starker Sóndlerszene verstärkt 
 

Interne Links

Archäologie und Klimawandel
 
 
Hinweis:
Bei der Zusammenstellung der Informationen wurde KI eingesetzt. Angaben und Links wurden geprüft.
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Samstag, 12. September 2026

Antiken und das doppelte Gesicht von ICE

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In der Region Tampa im US-Bundesstaat Florida wurde ein illegales Schmuggel-Depot mit mehr als 22.000 antiken Objekten ausgehoben.  
 

Die Rolle von ICE 

Die offizielle Bekanntgabe der Beschlagnahmung erfolgte Ende August 2026. durch ICE (Immigration and Customs Enforcement), jener US-Bundestruppe, die in den letzten Monaten auf Weisung von POTUS Don. Trump mit Terrormethoden gegen Immigranten vorgeht und nun schon mehrere Tote zu verantworten hat, von denen Renée Nicole Good nur diejenige ist, die am meisten Aufmerksamkeit gefunden hat, weil ihre Ermordung im Video dokumentiert ist. Aktuell gibt es in den USA Ankündigungen, dass ICE in den Wahllokalen der Midtermwahlen im November Festnahmen durchführen würde (dazu hier) - ein angekündigter Rechtsbruch, der aber genug Angst verbreiten könnte, um die Wahlen zu beeinflussen. ICE entwickelt sich zu einer hochgerüsteten paramilitärischen Truppe, wie sie für faschistische Systeme charakteristisch ist (dazu schon Arendt 1955) und die vor allem der Einschüchterung der eigenen Bevölkerung dient (dazu hier; Samaras 2026). Ihre unkontrollierte Gewalt gegen Zivilisten schwebt auch hierzulande einigen Rechtspopulisten der AfD vor Augen. Wenn hier die Rüstungsindustrie als relevant für Remigration angesehen wird, so muss man sich auf geplante Gewalt einrichten (dazu hier und hier)

Die US-Einwanderungs- und Zollbehörde ICE ist neben dem Migrationsrecht auch für die Bekämpfung von grenzüberschreitender Kriminalität wie Schmuggel, Menschenhandel und Geldwäsche zuständig. Über ihre spezialisierte Ermittlungseinheit Homeland Security Investigations (HSI) ist sie für Antiken zuständig, da der illegale Handel mit geraubten Kulturgütern über internationale Grenzen hinweg gegen US-Zollgesetze verstößt und da kriminelle und terroristische Netzwerke den Schmuggel von Antiken häufig zur Geldwäsche oder Finanzierung nutzen.
[5]
ICE sieht sich in den USA inzwischen mit einem zivilgesellschaftlichen Ungehorsam konfrontiert, der Nachbarn zu schützen sucht. In seiner PR-Arbeit versucht ICE sein Image aufzubessern und seine Legitimität unter Beweis zu stellen.
Leider kommt hier nun der prinzipiell zu begrüßende Kampf gegen die internationale Antikenhehlerei ins Spiel. Medienwirksam inszenierte Rückgabe-Zeremonien mit Botschaftern, Kuratoren und antiken Schätzen bringen ICE positive Schlagzeilen.  Das Narrativ einer "Retterin der Weltkultur", lenkt von Internierungslagern, Familientrennungen und Gewalt ab. Das ist dasselbe Propagandamuster, das wir in vielen Situationen etwa in Syrien kennen gelernt haben, wo sich Russland in Palmyra als Kulturretter inszeniert hat (Archaeologik 1.10.2015).
ICE verfügt mit der spezialisierten Ermittlungsabteilung HSI (Homeland Security Investigations) über das Programm für Kulturgüter, Kunst und Antiquitäten (Cultural Property, Art and Antiquities, CPAA), die im Kampf gegen die weltweite Antikenhehlerei in letzter Zeit einige Erfolge aufweisen kann.

Das Antikenlager in Florida 

Der aktuelle Fund in Florida stellt zwar einen der größten Schläge von ICE/ HSI dar, ist aber bei weitem nicht der einzige Fall. In Tampa, Florida wurden nach Medienberichten über 22.000 antike Artefakte sichergestellt, die aus Europa, Afrika und dem Mittelmeerraum stammen. Unter den Stücken befanden sich nach Medienangaben antike griechische und römische Münzen, byzantinisches Glas, Schmuck, Keilschrifttäfelchen und -zylinder, Terrakottafiguren, Gefäße, Statuen und Mosaike. Laut ICE stammen die Funde aus illegalen Grabungen und Museumsdiebstählen in Europa, Nordafrika und dem Nahen Osten. Aktuell arbeiten Archäologen der University of South Florida und der University of Pennsylvania unter Hochdruck daran, jedes einzelne Stück zu zertifizieren.
Glas- und Keramikfunde aus der Sicherstellung in Tampa
(Foto: ICE, PD, via ICE)

 
Die veröffentlichten Bilder lassen in der Tat ein großes Spektrum unterschiedlichster Fundobjekte erkennen, darunter auch solche, die nach meiner Einschätzung aus Syrien oder der Ukraine stammen könnten. Das stützt die These, dass Raubgrabungsfunde verzögert auf den Markt kommen und zunächst, entweder nahe ihrer Herkunftsgebiete oder aber schon in Händen der Hehler und Schmuggler über Jahren eingelagert werden, bevor Gras über die Konflikte gewachsen ist - oder die Politik ältere Funde mal wieder durch Anpassung der gesetzlichen Fristen legalisiert. 

Rückgaben

Sobald die strafrechtlichen Ermittlungen und Eigentumsprüfungen abgeschlossen sind, übergibt die US-Regierung die Raubkunst im Rahmen formeller Zeremonien an die Herkunftsländer. Zu den bedeutendsten Rückgaben der letzten Jahre gehören:
In Zusammenarbeit mit dem US-Außenministerium gab HSI im Mai 2026 26 antike Artefakte an die Republik Griechenland zurück. Das Prunkstück der Rückgabe war ein rund 250 Kilo schwerer Marmortorso von Asklepios, dem griechischen Gott der Heilkunst. Zudem wurden 25 seltene antike Münzen übergeben, die bis in die griechische, römische und byzantinische Epoche zurückreichen. 
 
Asklepios-Statue
(Foto: ICE, PD via WikimediaCommons)


Ebenfalls im Mai übergab die HSI-Dienststelle in El Paso in einer feierlichen Restitution eine Vielzahl präkolumbianischer Artefakte und Kolonialgüter an die mexikanische Regierung. 
In Washington wurden im Januar 2026 sieben wertvolle Artefakte an die ägyptische Botschaft restituiert. Darunter befanden sich zwei mumifizierte Fische sowie ein Falkenkopf aus der Ptolemäerzeit (304–30 v. Chr.) sowie ein Amulett des Gottes Set und ein Herzskarabäus aus Basalt. 
HSI New York gab im Februar 2025 gemeinsam mit der Staatsanwaltschaft Manhattan 133 antike Kunstschätze an Pakistan zurück. Die Stücke stammten größtenteils aus Beschlagnahmungen rund um illegale Kunsthändlerringe. 

Rückgaben gab es bereits vor Trumps zweiter Präsidentschaft, unter anderem an Indien, den Jemen, Zypern, Italien und Frankreich. Insgesamt hat das HSI-Kulturgüterschutzprogramm seit seiner Gründung im Jahr 2007 weit über 20.000 Objekte in mehr als 40 Länder weltweit zurückgebracht. 

Es ist schade, dass die notwendige Verfolgung der Antikenhehler nun einen Beigeschmack bekommt und diese Arbeit auch dazu dient, die dunkle Seite von ICE zu relativieren.


Quellen

  • Offizielle Pressemitteilungen ICE/HSI

Literatur

  • H. Arendt, Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft. Antisemitismus, Imperialismus, totale Herrschaft (Frankfurt 1955). 
  • G. Samaras, ICE as domestic state terror: operation Metro Surge and the production of fear in Minneapolis. Critical Studies on Terrorism 19/3, 2026, 811–828. - doi: https://doi.org/10.1080/17539153.2026.2686525
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